北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战。丹佛掘金坐镇主场，与明尼苏达森林狼展开抢七生死较量。经过四节鏖战和最后时刻的窒息攻防，卫冕冠军掘金队凭借核心尼古拉·约基奇史诗级的全能表现，以112-109惊险击败对手，从而以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。

比赛开局，森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹连中两记三分，率队打出10-2的完美开局。掘金则显得有些紧张，前四分钟仅由约基奇在篮下得到两分。首节战罢，森林狼以29-24领先。次节，掘金替补阵容发挥关键作用，雷吉·杰克逊与贾斯汀·霍勒迪连续命中远投，帮助球队在半场结束前将比分反超为55-53。

易边再战，比赛进入白热化。约基奇开始统治攻防两端，他不仅在内线频频得分，还送出精妙助攻，单节砍下12分5助攻。但森林狼的迈克·康利和卡尔-安东尼·唐斯同样手感火热，用三分球予以回应。三节结束时，双方战成82平，胜负悬念留到了最后一节。

末节决战，场上气氛令人窒息。终场前1分30秒，爱德华兹突破上篮得手，森林狼以107-106领先。关键时刻，约基奇背打唐斯勾手命中并造成犯规，完成关键2+1。随后贾马尔·穆雷命中高难度中投，将分差扩大到4分。尽管爱德华兹在最后3.1秒命中漂移三分将分差追至1分，但穆雷稳定的两罚全中锁定了胜局。

数据方面，尼古拉·约基奇打出了季后赛生涯代表作，全场28投17中，狂砍40分，并摘下13个篮板，送出10次助攻，收获个人本赛季季后赛第4次三双。贾马尔·穆雷贡献23分7助攻，阿隆·戈登则有16分8篮板入账。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍35分8篮板7助攻的准三双，唐斯得到26分11篮板，康利贡献20分9助攻。

此役胜利，充分展现了卫冕冠军的底蕴与韧性。在系列赛一度以2-3落后的绝境下，掘金连扳两场实现逆转。约基奇在抢七战中的表现，无疑为他蝉联常规赛MVP增添了最重磅的注脚。他的全面性——从低位进攻、中远投到策应组织，彻底瓦解了森林狼联盟顶级的防守体系。

对于年轻的森林狼而言，这虽是一个遗憾的结局，但同样是一个成功的赛季。他们首次突破季后赛首轮，并将卫冕冠军逼至绝境。爱德华兹的巨星风采和球队充满活力的防守，让他们未来可期。而掘金队则将目光投向了西部决赛，等待他们的是达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。

纵观整轮系列赛，这无疑是一次现代篮球的巅峰对决，涵盖了身体对抗、战术博弈和巨星对决的所有要素。掘金凭借更老道的经验和超级巨星的决胜能力笑到了最后。随着季后赛深入，约基奇和掘金队卫冕的决心与实力，正变得越来越清晰。